1ª Parte
Os Pioneiros
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White Knight Two e SpaceShip Two
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"Malucos"... sem ofensa...
Mas estes aviões e foguetes…
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| Proteus |
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| White Knight |
São simplesmente extraordinários!
A Saga começou a fazer sentido quando a NASA terminou a vida do Space Shuttle em 2011. O acesso à Estação Espacial, com o uso de lançamento de foguetões na vertical, comportava já custos públicos astronómicos.
Esta história tem como protagonistas mais conhecidos um dos dois criadores da Microsoft, dois Engenheiros Aeroespaciais e um excêntrico Empresário.
Mas há já mais a caminho. E para muito breve!
Esta é a primeira parte desta história de gente incomum
e das suas extraordinárias concepções.
Comecemos pelos pioneiros...
1982 - Elbert Leander Burt Rutano n. em 1943, mais conhecido por "Burt Rutan", Engenheiro Aeroespacial americano (que concebeu os aviões - não o AIRLANDER - mostrados acima) funda a Scaled Composites que viria a fabricar os mais estranhos e originais aviões.
Que são os mais leves, robustos e eficientes
em termos energéticos jamais concebidos.
5 dos quais estão agora expostos no
Smithsonian National Air and Space Museum
SpaceShipOne
Virgin Atlantic GlobalFlyer
1986 - O Rutan Modelo 76 Voyager pilotado por Dick Rutan e Jeana Yeager. foi o primeiro avião a conseguir fazer uma Volta ao Mundo sem paragens nem reabastecimentos. O avião descolou da Base Aérea de Edwards, no deserto do Mojave, a 14 de Dezembro de 1986. Voltou a casa 9 dias, 3 minutos e 44 segundos depois, a 23 de Dezembro de 1986. Voou 42,432 km a uma altitude média de 3.350 metros.
Rutan Quickie
Rutan VariEze
1990 – Primeiro lançamento de um Rocket inerte e com uma asa, a partir de um avião a voar a alta altitude (12.000m). Aí é então largado dando-se só depois a ignição dos seus rockets. Como nesse momento ainda voa na Atmosfera terrestre a asa dá-lhe sustentação até atingir a velocidade orbital com o auxílio de mais dois ou três rockets, sucessivamente, até se libertar da gravidade terrestre. Já em órbita baixa larga então a carga, cerca de 450kg.
O foguete é o Pegasus. Ainda hoje está activo e espera-se o lançamento do modelo actual “Pegasus XL” até ao final de 2018.
O criador de tal coisa foi um senhor com um nome estranho: o Engenheiro Aeroespacial António L. Elias.
António!?... Elias?!...
Não, não é português, é espanhol.
Iniciou a sua formação em Espanha e terminou-a no MIT onde mais tarde lecionou. Em 1986 foi um dia contactado pelo telefone com a seguinte frase: “Olá! O meu nome é Dave Thompson. Tu não me conheces, mas eu conheço-te”. Era o CEO e fundador da ORBITAL, empresa que veio a fabricar o Pegasus.
Iniciou a sua formação em Espanha e terminou-a no MIT onde mais tarde lecionou. Em 1986 foi um dia contactado pelo telefone com a seguinte frase: “Olá! O meu nome é Dave Thompson. Tu não me conheces, mas eu conheço-te”. Era o CEO e fundador da ORBITAL, empresa que veio a fabricar o Pegasus.
Pela invenção, desenvolvimento e produção do Pagasus, o primeiro veiculo lançador espacial concebido e desenvolvido privadamente, recebeu o Prémio Nationl Medal of Technology and Innovation 1991, da National Science & Technology Medals Foundation.
2002 – 1 de Agosto, 1º voo do extraordinário White Knigt.
O modelo nº 318 da Scale Composits, mais uma obra do genial Burt Rutan. Após alguns meses de testes foi finalmente apresentado em público no dia18 de Abril de 2003.
2002 – 1 de Agosto, 1º voo do extraordinário White Knigt.
O modelo nº 318 da Scale Composits, mais uma obra do genial Burt Rutan. Após alguns meses de testes foi finalmente apresentado em público no dia18 de Abril de 2003.
O White Knigt é um avião transportador de rockets ou outros projectos especiais que são lançados a grande altitude.
2003 – 17 de Dezembro foi o dia do primeiro voo do não menos incrível SpaceShipOne.
Uma aeronave capaz de atingir autonomamente o Espaço mas após o lançamento a partir do White Knight. Nesse voo de teste não foi ainda atingido o Espaço.
Uma aeronave capaz de atingir autonomamente o Espaço mas após o lançamento a partir do White Knight. Nesse voo de teste não foi ainda atingido o Espaço.
2004 – 21 de Junho, data do primeiro voo Espacial, sub-orbital, do SpaceShipOne.
Foi a primeira vez que uma aeronave desenvolvida e construída com capitais privados atingiu o Espaço.
O principal investidor privado foi Paul Allen, cofundador da Microsoft.
(Nascido em 1953 em Seattle, Washington, Paul Allen conheceu Bill Gates, estudante da Lakeside School, quando Allen tinha 14 anos e Gates tinha 12 anos. Menos de uma década depois, em 1975, Allen e Gates fundaram a Microsoft. Em 1983 Allen abandonou a Microsoft após ter-lhe sido diagnosticada a doença de Hodgkin.
Continuou, no entanto, à procura de outras oportunidades de negócios, pesquisa e filantropia. De acordo com a Forbes, a partir de 2016, o empresário self-made da Microsoft era uma das pessoas mais ricas da América, com um patrimônio estimado de US $ 19 bilhões. Morreu a 15 de Outubro de 2018. Com 65 anos. Texto de Biography.com)
Foi a primeira vez que uma aeronave desenvolvida e construída com capitais privados atingiu o Espaço.
O principal investidor privado foi Paul Allen, cofundador da Microsoft.
(Nascido em 1953 em Seattle, Washington, Paul Allen conheceu Bill Gates, estudante da Lakeside School, quando Allen tinha 14 anos e Gates tinha 12 anos. Menos de uma década depois, em 1975, Allen e Gates fundaram a Microsoft. Em 1983 Allen abandonou a Microsoft após ter-lhe sido diagnosticada a doença de Hodgkin.
Continuou, no entanto, à procura de outras oportunidades de negócios, pesquisa e filantropia. De acordo com a Forbes, a partir de 2016, o empresário self-made da Microsoft era uma das pessoas mais ricas da América, com um patrimônio estimado de US $ 19 bilhões. Morreu a 15 de Outubro de 2018. Com 65 anos. Texto de Biography.com)
Três meses depois, nos dias 29 de Setembro e 4 de Outubro o SpaceShipOne fez dois voos orbitais e ganhou o Ansari X PRIZE, uma competição espacial na qual a X PRIZE Foundation ofereceu 10 milhões de dólares de prémio para a primeira organização não-governamental a lançar uma nave espacial, tripulada e reutilizável, no espaço, duas vezes no período de duas semanas
"The $10 million Ansari XPRIZE was designed to lower the risk and cost of going to space by incentivizing the creation of a reliable, reusable, privately financed, manned spaceship that finally made private space travel commercially viable"
A XPrize anunciou logo a seguir um novo prémio de $2 mil milhões para quem construa um veículo espacial seguro, reutilizável, financiado privadamente capaz de transportar 3 pessoas até 100km de altura acima da Terra. Mas tem de realizar dois voos assim… em duas semanas.
Primeiro voo do Ansari-X-PRIZE:
Foto X PRIZE Foundation / NASA
Bem acima do deserto de Mojave, o White Knight transporta o
SpaceShipOne no primeiro dos dois vôos vencedores da Ansari X PRIZE
2005 - A Empresa The Spaceship Company (TSC) foi fundada por Richard Branson, através do Virgin Group, com 70% e Burt Rutan pela Scale Composits, com 30%, com o objectivo de vulgarizar a ida ao Espaço em voos turísticos.
A Empresa que iria explorar esta actividade era a Virgin Galactic que para o efeito encomendou a construção de cinco SpaceShip Two (versão aumentada e melhorada do modelo anterior) e dois WhitKnight Two (idem).
2006 – Entre os dias 8 e 11 de Fevereiro o Modelo 311 da Scaled Composites, Virgin Atlantic GlobalFlyer deu uma Volta ao Mundo sem paragens nem reabastecimentos, percorrendo 41,466km, em pouco menos de 77 horas, mas só com um piloto.
Uma proeza que só poderia ter sido realizada
por Steve Fosset
A velocidade média foi de 551km/h, record do Mundo para este tipo de voo.
O avião era de Steve Fosset e o voo teve o patrocínio de Richard Branson,
2008 – Em Julho Richard Branson previa que o primeiro voo espacial de teste fosse no Outono de 2009 e que as primeiras viagens comerciais começassem daí a dois anos.
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Até aqui falámos de tudo o que foi concebido e realizado por estes homens.
Na 2ª Parte vamos ver como estas ideias evoluíram.
Veja aqui as outras histórias desta série dos GLORIOSOS "MALUCOS":
> 2ª Parte - Virgin Galatic Parte 1
> 3ª Parte - Virgin Galatic Parte 2
> 6ª Parte - Russian Reusable Space Vehícle
LINKs
Mais consultados
https://pt.wikipedia.org/wiki/SpaceShipOne
https://www.virgingalactic.com/
https://pt.wikipedia.org/wiki/Virgin_Galactic
https://en.wikipedia.org/wiki/SpaceShipTwo
https://www.theguardian.com/science/2018/oct/09/virgin-galactic-space-flight-vss-unity-go-weeks-not-months
https://spacenews.com/virgin-galactic-preparing-for-next-phase-of-spaceshiptwo-test-flight-program/
https://www.mojaveairport.com/directory.html
http://save-a-life.org/photopages/mojavespaceport.html
Mojave Air & Space site:
https://www.mojaveairport.com/#
Mojave Transportation Museum:
http://mojavemuseum.org/
Blue Origin New Shepard Mission :
Experience the Crew Capsule
https://youtu.be/K9GoLD49sQ0
Blue Origin voo da cápsula no dia 29 de Abril de 2018:
https://youtu.be/3OUp-_GKGfo
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